Een paar jaar geleden, aan het einde van een lange en drukke dag, zat ik in een vergadering. Ik wilde iets zeggen, maar op het moment dat ik het eerste woord uitsprak en alle ogen op mij gericht waren, leek mijn hoofd plotseling leeg. Geen enkele gedachte bleef over, en uit mijn mond kwam niks.

Ik besloot even de tijd te nemen en liet de anderen praten. Toen ik mijn gedachten weer op orde had, probeerde ik opnieuw te praten. Maar zodra ik begon te spreken en iedereen weer naar mij keek, gebeurde hetzelfde: mijn gedachten verdwenen, mijn hoofd was leeg.

Ik raakte in paniek, sprong uit mijn stoel en voelde hoe de kamer om me heen begon te draaien. De bezorgde blikken van de andere personen in de ruimte zorgden ervoor dat mijn spanning nog hoger werd.

Vanaf dat moment kreeg ik enorme paniek bij het spreken in groepen. Zelfs de gedachte eraan kon me al volledig blokkeren.

Ik was vastberaden om dit te overwinnen en pushte mezelf keer op keer om toch iets te zeggen tijdens bijeenkomsten. In het begin leidde dat vaak tot een korte black-out. De ruimte leek dan te draaien, en ik zag de bezorgde blikken weer. Maar na enkele seconden stilte kon ik dan toch uitspreken wat ik wilde zeggen. Een paar maanden later voelde ik nog steeds paniek, maar ik kon mijn gedachten inmiddels beter onder woorden brengen. En in de jaren daarna verdween die paniek stukje bij beetje.

Spreken is niet makkelijk. Of het nu gaat om een grote groep, een presentatie, of een gesprek over koetjes en kalfjes – het kan overweldigend zijn. Maar gelukkig is spreken een vaardigheid die je kunt leren. Eigenlijk best gek dat we op school zoveel leren over spelling en grammatica, maar nauwelijks aandacht besteden aan hoe je je boodschap effectief overbrengt met gesproken taal.

Onlangs ontdekte ik een super leerzaam boek over dit onderwerp. ‘Think Faster, Talk Smarter’ van Matt Abrahams staat vol praktische tips en handvatten om beter te spreken in verschillende situaties. Het boek leert je om aanwezig te zijn, actief te luisteren en onverwachte situaties als kansen te zien. Abrahams adviseert eenvoudige structuren, om je gedachten snel te ordenen. Ook legt hij uit hoe je zenuwen kunt herinterpreteren als energie en hoe belangrijk het is om authentiek te blijven in je communicatie. Goede vragen stellen blijkt essentieel om gesprekken soepel en effectief te laten verlopen.

Ik heb het boek eerst geluisterd, maar achteraf had ik spijt dat ik het niet direct als papieren boek had gelezen. Dit is een boek om in te markeren, hoekjes om te vouwen en steeds opnieuw open te slaan. Het nodigt uit om telkens een specifiek element te kiezen en dat in de praktijk te oefenen. Het is geen boek waarvan je de boodschap even beluistert en meteen toepast. Er zit zó veel waardevolle kennis en zó veel vaardigheden in die je stap voor stap kunt oefenen.

Daarom heb ik na het luisteren alsnog de papieren versie gekocht. Nu werk ik er stukje bij beetje mee. Het is een boek dat ik er vaak bij pak om verder te oefenen.

Nieuwsgierig geworden? Koop het boek via deze affiliatelink;

Samenvatting van “Think Faster, Talk Smarter”

In ‘Think Faster, Talk Smarter’ biedt Matt Abrahams praktische technieken om zelfverzekerder en effectiever te communiceren, vooral in onverwachte of uitdagende situaties. Hij benadrukt dat spreken een vaardigheid is die iedereen kan ontwikkelen. Het boek richt zich op het leren organiseren van gedachten, omgaan met zenuwen en het verbeteren van spontane spreekvaardigheid door structuur en flexibiliteit te combineren.

Een belangrijk uitgangspunt is het belang van volledig aanwezig zijn in het moment. Abrahams moedigt lezers aan om actief te luisteren en zich te concentreren op het gesprek, in plaats van afgeleid te raken door interne onzekerheden. Door zenuwen te herinterpreteren als positieve energie, kun je spanning gebruiken om je communicatiekracht te versterken. Structuur speelt een cruciale rol in het helder overbrengen van een boodschap. Abrahams adviseert eenvoudige methoden, zoals probleem-oplossing of “voor-tegen-conclusie”, om gedachten snel en effectief te ordenen. Deze structuren bieden houvast en maken het eenvoudiger om helder en doelgericht te spreken, zelfs onder druk.

Het omgaan met zenuwen is een ander belangrijk thema. Abrahams geeft praktische tips, zoals ademhalingstechnieken en de focus verleggen van jezelf naar je publiek, om angst te verminderen. Hij benadrukt dat authenticiteit essentieel is voor krachtige communicatie. Wanneer je trouw blijft aan jezelf, voelt je boodschap natuurlijker aan en resoneert deze beter met je publiek. Tegelijkertijd benadrukt hij het belang van flexibiliteit en aanpassingsvermogen. Door verschillende communicatiestijlen te beheersen en je boodschap aan te passen aan je publiek, kun je effectiever verbinding maken.

Vragen stellen wordt gepresenteerd als een krachtige tool om gesprekken in de juiste richting te sturen en levendig te houden. Dit helpt niet alleen om de dynamiek van een gesprek te verbeteren, maar zorgt er ook voor dat je publiek betrokken blijft. Abrahams moedigt lezers aan om regelmatig te oefenen, omdat consistentie en ervaring essentieel zijn om sneller te denken en slimmer te spreken.

Het boek biedt concrete handvatten voor uiteenlopende situaties, van presentaties en vergaderingen tot informele gesprekken. Door structuur, voorbereiding en zelfvertrouwen te combineren, leer je niet alleen helderder te communiceren, maar ook met minder stress en meer impact. ‘Think Faster, Talk Smarter’ is een praktische gids voor iedereen die beter wil leren spreken en biedt waardevolle inzichten om zowel professioneel als persoonlijk effectiever te communiceren.

Staat het boek “Think Faster, Talk Smarter” op storytel?

Een groot gedeelte van de boeken die ik deel, heb ik via Storytel als luisterboek geluisterd. Het is een fijne app voor luisterboeken en e-books. Je betaalt een laag vast maandbedrag, wat je toegang geeft tot heel veel Nederlandse en Engelse boeken (en andere talen). Dit maakt het een betaalbaar alternatief voor het kopen van boeken. Lees hier mijn review van Storytel.

Dit boek is beschikbaar op Storytel op het moment dat deze blog is geschreven.

Probeer Storytel nu zelf uit tijdens de gratis proefperiode door op de onderstaande banner te klikken.